用過午膳, 韓盈被侍婢哄著去午眠，剩下三個便坐席閑聊。

期間說起太後娘娘壽宴一事, 夏芳菲看向寧芙, 主動提議說道：“芙兒一直悶在王府會不會住得無聊，不如過幾日跟我一道進宮去換個環境散散心，到時我只說你是親友之女, 跟著進宮是為幫我照看著阿盈。”

寧芙聞言思尋了下，她確實不太想一直待在王府的金屋裏，長久下去, 仿佛自己真成了阿燼豢養著的金絲雀。

可是思及阿燼的隱秘計劃, 知他還另有一番斡旋，便想自己眼下還是避免拋頭露面才好。

她看了韓燼一眼, 像是征詢, 對方也正好將視線掃過。

他並無阻止，允道：“去吧。”

“真的可以嗎？”寧芙倒顯遲疑。

韓燼點頭，安她的心, “無妨, 宮宴上沒有外人, 到時給你換一身份，自惹不了嫌疑。”

夏芳菲也緊隨開懷一笑，“參加家宴沒什麽可顧慮的, 我不專門拉你去人前介紹就是, 到時只在殿中給你找一安靜又不被註意的座位。你便與阿盈坐在一處，阿盈平日認生得很, 這回有你在身邊陪著她, 我也能安心多和太後娘娘閑聊幾句。”

見阿燼已經允下, 芳娘娘又如此盛情, 寧芙沒什麽可過多顧慮的，尤其阿燼素來比她更能思慮周全，想來參加宮宴而已，不會節外生枝。

於是她點頭應下，問好宮宴壽誕的具體日子，決定去見一見雍岐的宮殿風光。

……

到了當日，寧芙穿著一身淺青色的素氣裙衫，釵環配飾都不見分毫靚麗，顯然有刻意降低存在感的意圖。

女眷與外男不同行，阿燼進宮前已特意安排她與芳娘娘同坐一輛馬車，待上車後，阿盈見了她眼神瞬間一喜，與上次相比，小丫頭顯然害羞少些，都敢試著往她懷裏湊了。

寧芙親切地抱住阿盈，又與芳娘娘打過招呼。

夏芳菲應了聲，緊接目光往她身上一掃，立刻眼尖地看出什麽，隨即掩笑說：“芙兒，你故意穿這麽素也尋常不到哪去，這麽招人的一張臉，身著素衣反而更將你襯得嬌柔楚楚，待會旁的貴門子弟若多看你幾眼，阿燼定會忍不住吃味。”

寧芙被說得臉一熱，聽得打趣更實在羞窘，於是忙搖搖頭道，“不會的。”

夏芳菲莞爾不再多言，當下看著阿盈被寧芙抱在腿上又逗又哄的，實在打心眼裏對這兒媳婦滿意，雖然兒子是混了些，但只要媳婦找得好，不要兒子多要一個漂亮女兒也是足足賺呀。

……

進了雍岐王宮。

開始時，寧芙走在甬道上，還因新奇於雍岐王宮的巍峨壯觀而左右觀摩，先前便聽說雍岐王殿的橫闊占地為六國最大，今日一見，果然名不虛傳。

過了永定門，人慢慢多了起來，寧芙停止了左顧右盼，只牽著小阿盈的手安安靜靜跟在芳娘娘身後。

期間，她盡量垂目掩著臉，遇人多時便抱起阿盈來避開目光，好在眾人的註意力始終都在健談的芳娘娘身上，所以她一路走來並未受多少矚目。

因為韓燼的緣故，芳娘娘實際比雍岐太後還要更受尊崇，只是芳娘娘親和隨善，從不端架子，不管韓燼如何權重，她都照常尊上庇下，因此十分得眾人愛戴，更與太後a娘娘的關系處於一種微妙的和諧中。

寧芙在後默默地觀察著，目睹著芳娘娘在為人處世方面如何做到面面俱善，既有幾分端持，又不過於矜傲，面對新帝妃嬪時隨善親和，面對重臣官眷又十分莊儀，再到與太後娘娘相對時的自然謙卑，處處游刃有餘，一般人很難做到。

大概，這便是昔日間芳娘娘受前皇後迫害的原因之一，她玲瓏的性子實在討人喜歡，若被視作假想敵，便一顰一笑都易遭嫉恨。

待之後身邊擁簇的人少了，夏芳菲這才得空落了座。

趁沒人註意，她挺直的肩膀這才漸緩下來，又悄悄對寧芙道了句，“可算沒人了，剛剛笑得我臉都要僵了。”

“……”

寧芙眨眨眼，若非親見，她似乎很難想象得到，眼前展露真性情嬌憨一面的美婦人，剛剛還八面玲瓏，無懈可擊地應對著後宮諸多紛擾。

“娘娘很是得心應手。”寧芙由衷讚嘆了聲。

夏芳菲嘖了聲，聲音懶懶，也有玩笑意味：“生活所迫，這不是得給新帝妃嬪作表率嘛。我倒還好，實際太後娘娘才是真正的遭罪，她以前膽子可小了，現在出來不得不裝氣勢，努力撐場面。”

寧芙有些忍俊不禁，愈發覺得芳娘娘有趣。

這時，從旁又過來一個作勢閑敘的娘娘，與夏芳菲交流中似無意問起寧芙的身份，夏芳菲反應很快，當即便言稱寧芙是她遠房堂妹家的女兒，此番是入京訪親。

對方也順勢稱呼了她一聲表姑娘，寧芙禮貌彎唇示意，同時默默記住了自己今日所頂著的身份——遠房表姑娘，阿燼的……表妹。

她擡眸，隨意向前席瞄了眼，可不知是否真為心有靈犀，還是他一直在盯著自己，兩人便如此猝不及防地四目相對。

心頭隱隱歡悅了下，寧芙有所遲疑，但最後還是沒有移開目光。

隔得這樣遠，旁人應註意不到什麽，懷揣這樣的心思，她不禁膽子大了些，承著他的灼目。

真威風啊。

遠遠看著他尊於人前的威厲模樣，周身又散發著不喜人近的漠然，寧芙難免有被偏寵的得意小心思，因為只有她看過他柔情時的模樣，動情時的模樣。

他可以不這樣冷，也可以熱得灼人。

甚至燙進她身體裏。

不再是不通□□的乖乖公主，寧芙覺得她被教壞了。

眼看周圍落座的人漸多，寧芙趕緊收回視線，得了芳娘娘的眼神示意，她起身領著阿盈悄悄挪到三排之後的位置。

此處正好有一立柱，旁人看過來時大概只能看到她一半的身影，寧芙十分滿意這位置的隱秘。

等著食膳上桌之際，寧芙和小阿盈壓低聲音一直說說笑笑，可忽的，她似有所察覺地擡眼，果然看到不遠處有一女子正盯看著自己，眼神不算多麽友善。

見其穿著打扮奢貴，身後又跟著一眾婢女，便猜知其身份定是不凡。

只是寧芙都不認識她，一時還以為是自己多想。

可等她慢悠悠地飲完一杯茶後，再用餘光瞥過去，卻發現那道敵視的目光依舊沒有消失，只是除了敵視，更多了幾分打量。

畢竟對方也沒有真的做什麽，寧芙眨眨眼，即便感覺不適，也只好盡力將其忽略掉。

這時，小阿盈悄悄湊她耳邊，小聲說了句，“嫂嫂，那是侯府的姐姐。”

“阿盈認識她？”

小家夥用力點點頭，“她總來寧苑看母妃，也看阿兄。”

寧芙似乎忽的懂了些，她不動聲色，順著小阿盈的話笑著接道，“也看你這個小家夥吧。”

聞言，韓盈的眼神忽的黯淡了些，“沒有，林湘姐姐不愛理我的，只嫂嫂喜歡阿盈。”

這話，寧芙聽得幾分不舒服。

若對方來寧苑是有意討好阿燼與芳娘娘，那小孩子的感受也該一起相顧上才是。

大概是有些人覺得阿盈無用處，便懶得對一孩童消磨耐心吧。

可在小阿盈眼裏，這是又一次被人異待，得不到答案，小姑娘會不會敏感難眠，忍不住去鉆牛角尖兒呢。

“那我們也不要理她了，阿盈來和嫂嫂好，行不行？”

阿盈一下擡眸，方才還模樣蔫蔫，聞言後卻立刻恢覆了精神氣，用力地點點頭。

正好餐食上了桌，寧芙照顧著小孩吃飯，也沒心思再管什麽林小姐，張小姐的。

沒必要的人，懶得占腦子。

前席列坐的都是雍岐宗親，寧芙用膳期間好奇地向上打量過去一眼，眼見雍岐新帝確實年少，甚至還有些乳臭未幹的感覺。

這也難怪阿燼要握兵掌權，先不說能力如何，就光這一分氣勢，新帝韓炘便遜色了不少。

眾人送了禮，賀了壽，宴席本該就這樣氛圍歡悅地結束。

可席末，殿外卻傳突兀一聲——東崇使者特來為太後娘娘獻禮！

聞言，寧芙拾箸的手一頓，內席也一瞬安靜下來。

眾人停筷，將目光移向外，而後看著攜禮入門的幾個異域打扮的使者，面容紛紛顯露出錯愕與驚奇，之後更是將目光一齊移看向韓燼。

若沒有攝政王的招呼，這些東崇人怎敢冒然進郢都？所以這是尊主又有什麽新的指示，眾臣皆猜測。

寧芙同樣不明地盯看過去，同時將自己掩身在石柱後，盡力側身遮著臉。

她現在身份還為隱秘，怎能與東崇人直接相面，尤其她的畫像說不定已經在東崇貴戶間廣為傳播，今日入殿的使者也不一定認不出她。

阿燼自明這些，怎還會邀東崇人來，這不是會壞了他原定的計劃。

正思尋著，韓燼忽的起身，木桌發出嘎吱一脆聲，動靜實在不小。

他側身擡眸，冷冷看向皇座之上的新帝，而後無波言道：“這是陛下請來的客人？”

韓炘聞言只隨意笑笑，似乎並不覺這是什麽大事。

他輕輕松松應對：“兄長莫怪。寡人原本想邀來東崇使君，與其商議販珠的商線開拓，可沒想到兄長忽的將養蚌人全都趕走，打了寡人一個措手不及，可邀請信函已經寄出，客人也千裏迢迢地出發，總不好中途無禮驅客吧？”

原來還真是為這小事便耿耿於懷上。

韓燼冷下臉色，心想自己還真是高估了他的肚量。

新帝怕是忘了，當初是他打平天下，撫平雍岐內亂，而後將皇位幹幹凈凈地拱手讓給他的，不是他，也會是別人。

他沒打算養政權傀儡，適當的時候也會放權，可前提是，對方絕不能是一條養不熟的狼。

韓燼面色很不好，口吻警告，“這條商線以後不必再做，西潭的珠，我全包了。”

被當眾下了面子，還是在太後娘娘的壽誕上，韓炘掛不住臉地隱隱薄怒加隱忍。

眾臣也隨之感覺到氣氛的壓抑，於是紛紛垂目不敢多言，全場只殿中心的那一幫東崇人像看熱鬧一般的，目光在大殿上來回逡巡不停。

寧芙生怕被他們看出端倪，便只好借著阿盈的小身板來躲。

小家夥眨眨眼，很奇怪地發問，“嫂嫂，你藏什麽呀？”

“……噓。”

她確認兩人這一來一回的聲音並不大，可那為首的東崇使臣就是目光精準地瞥過來，而後眼神犀利地往她臉上淡淡掃過。

幸好前面那石柱擋得恰好，寧芙又躲避及時，便想自己的真面目並未叫使臣看清。

只是現在不是松一口氣的時候，剛剛聽到阿燼與新帝的對話，她知曉這群東崇人的出現並非是得阿燼的屬意，若如此，情況怕是有些棘手，她須得無聲無息地溜出去才好。

“王兄要那些寶珠可是有其他的重要用途？只是寡人想不通，有什麽事比充盈國庫更重要呢？”

“這話不止一人問過，說得煩了。”

韓燼蹙了下眉，神色透著隱隱的倦，只是想起先前母妃的囑托，他這才忍了忍脾氣道，“只最後再說一遍。那珠，是我送美人的贈禮，陛下可否相讓？”

誰也沒想到會是這麽個答案。

可是美人……哪來的什麽美人？

郢都誰不知道，尊主素來不近美色，身邊甚至連宮婢都無，就只留幾個下屬隨從在身邊伺候。

一時間，眾人都以為這是尊主的調和之言，認為他不過是不想將場面繼續僵化。

寧芙聽了這話，不禁提起一口氣，生怕阿燼會沖動的將她帶到眾人視野之內。

卻不想這時，先前一直對她有所敵意相視的林湘姑娘，此刻忽的從坐席站起。

而後，不知她真是如此作想，還是單純只為解圍，竟開口道：“下月是臣女生辰，我先前已向燼哥哥討得禮物，不知炘哥哥可否有什麽表示？”

她這話一出，現場的緊張氛圍倒是降下來些。

連新帝都緩和了些臉色，似想借著這個臺階而下。

可韓燼擡了下眼皮，並不是很給面子，也懶得做這出戲。

他什麽也沒多說，只忽的轉身，向著位席之下邁步走去。

而他每走一步，寧芙的心便不由糾緊一些。

她是不想看到阿燼當眾和別的姑娘糾纏不清，可顧及著東崇人在，她本打算受了這個委屈的，任由那林姑娘冒領。

可誰知，她忍下，阿燼卻不許。

幾個闊步走到她面前來，韓燼沒有直接開口，只是將目光盯到她的耳垂上，稍頓。

“怎麽沒戴耳飾？”

寧芙有些無法承受他當眾的逼進，慌亂之下只怔茫沖他眨了眨眸，幾分心慌，更有悸動。

他則彎下腰來，從懷裏掏出一個錦綢環包的小盒，遞上前道：“本想回去再給你的，可見你戴的首飾太素，便這會兒給你吧。”

說完，他將盒子打開。

兩個格外潤澤圓滾的粉珍珠映眼，寧芙方才知曉，他竟為自己打了一對珍珠耳墜，而取材，便是方才爭議於朝堂的價值連城的粉珍珠。

他說寶珠贈予美人。

而美人，就在眼前。

不理會周圍人的灼灼視線，他伸手小心翼翼地幫寧芙戴上。

再開口時，他聲音不自覺揚了些，甚至帶著幾分揶揄意味的故意逗弄。

“表妹，甚美。”

心頭麻了下，受他聲音的蠱。

此聲，全場皆可聞。

她抿抿唇，耳朵不由發燙，差點兒就要忘了，今天，她是這樣的身份。

作者有話說：

玩什麽哥哥妹妹這一套，嘿

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